Résumé :
- Ubisoft réagit officiellement aux rumeurs de rachat qui secouent l’industrie
- L’action de l’entreprise bondit de 3,7% suite aux spéculations de marché
- Le géant chinois Tencent et la famille Guillemot envisageraient plusieurs scénarios, dont un rachat total
- L’éditeur traverse une période financière difficile, avec des lancements décevants
- Malgré les turbulences, Ubisoft maintient le cap sur sa stratégie de jeux open-world et de jeux-services
Les coulisses des spéculations de rachat
Le 7 octobre 2024, une bombe médiatique éclate dans le monde du jeu vidéo. Bloomberg News rapporte que Tencent, le géant chinois de la technologie, et la famille Guillemot, fondatrice d’Ubisoft, explorent plusieurs scénarios pour l’avenir de l’éditeur français. Parmi les options sur la table : un rachat complet ou une sortie de la cote boursière.
Cette nouvelle provoque un séisme sur les marchés financiers. L’action Ubisoft, qui baissait depuis des mois, connaît soudain un rebond spectaculaire. En une seule journée, le titre bondit de 3,7% à la Bourse de Paris, atteignant 14,7 euros. Les investisseurs, alléchés par la perspective d’une opération d’envergure, se ruent sur l’action.
Mais qui sont les acteurs clés de ce possible bouleversement ? D’un côté, nous avons la famille Guillemot, qui détient actuellement 9,74% du capital d’Ubisoft. De l’autre, Tencent, déjà présent dans l’actionnariat avec une participation de 15,05%. Cette configuration laisse entrevoir la possibilité d’une alliance stratégique entre les deux parties pour reprendre le contrôle total de l’entreprise.
Une période tumultueuse pour le géant français du jeu vidéo
Si ces rumeurs de rachat font tant de bruit, c’est aussi parce qu’elles interviennent dans un contexte particulièrement difficile pour Ubisoft. L’éditeur traverse une zone de turbulences financières qui inquiète autant les investisseurs que les fans de ses franchises emblématiques.
Le mois dernier, Ubisoft a dû se résoudre à revoir à la baisse ses objectifs financiers, tant pour le deuxième trimestre que pour l’ensemble de l’exercice. Une décision qui témoigne d’une performance en deçà des attentes et qui a jeté un froid sur les perspectives de croissance de l’entreprise.
Les raisons de ces difficultés ? Elles sont multiples, mais certains échecs récents pèsent lourd dans la balance. Le lancement de « Star Wars Outlaws », très attendu par les fans, s’est révélé être une déception. Les ventes n’ont pas été à la hauteur des espérances, laissant un goût amer aux équipes d’Ubisoft.
Autre point noir : les déboires d' »Assassin’s Creed Shadows« , le prochain titre majeur de l’éditeur. Entre vives polémiques et un report à février 2025, le voyage dans le Japon féodal semble semé d’embûches avant même sa sortie. Ces revers successifs ont poussé l’action Ubisoft à son plus bas niveau depuis onze ans, un signal alarmant pour les marchés.
Face à cette situation préoccupante, certains actionnaires n’hésitent plus à hausser le ton. Des voix s’élèvent pour réclamer des actions radicales et immédiates. Parmi les mesures évoquées, la plus drastique ne serait ni plus ni moins que le remplacement d’Yves Guillemot au poste de PDG. Une perspective qui marquerait un tournant majeur dans l’histoire d’Ubisoft, intimement liée à la famille Guillemot depuis sa création.
Ubisoft's founding Guillemot family and shareholder Tencent are reportedly considering teaming up to take the company private following a number of high-profile video game flops and the collapse of its share price. https://t.co/XrC3Bmpdno pic.twitter.com/4Qcgqd895b
— IGN (@IGN) October 7, 2024
La stratégie d’Ubisoft face aux défis
Malgré ces vents contraires, Ubisoft ne compte pas baisser les bras. Dans sa déclaration officielle, l’entreprise réaffirme sa volonté de se concentrer sur l’exécution de sa stratégie. Celle-ci s’articule autour de deux axes principaux : les jeux d’aventure en monde ouvert et les expériences de type jeu-service.
Cette orientation stratégique n’est pas nouvelle, mais Ubisoft semble vouloir doubler la mise sur ces segments qui ont fait sa renommée. Les jeux open-world, à l’image de la franchise « Assassin’s Creed », restent un pilier de l’offre d’Ubisoft. Quant aux jeux-services, ils représentent un potentiel de revenus récurrents particulièrement attrayant pour les investisseurs.
Cependant, cette stratégie n’est pas sans risques. Le relatif échec de « XDefiant », un jeu-service apparemment en berne, montre que le succès n’est pas garanti sur ce créneau très concurrentiel. Ubisoft devra redoubler d’efforts et d’innovation pour se démarquer sur un marché saturé.
Parallèlement à cette focalisation stratégique, Ubisoft affirme « examiner régulièrement toutes ses options stratégiques ». Cette formulation sibylline laisse la porte ouverte à de multiples interprétations. S’agit-il d’une simple précaution rhétorique ou d’un indice que des discussions sérieuses sont en cours en coulisses ?
Un rachat par Tencent, s’il venait à se concrétiser, pourrait apporter à Ubisoft les ressources financières nécessaires pour rebondir et investir massivement dans le développement de nouveaux titres. Mais il soulèverait également des questions sur l’indépendance créative d’Ubisoft et son ancrage européen.
Une sortie de la cote, autre option évoquée, permettrait à l’entreprise de se restructurer loin des pressions du marché boursier. Cependant, elle priverait aussi Ubisoft d’un accès facile aux capitaux et pourrait limiter sa capacité à financer des projets ambitieux.
