Résumé :
- Discord prépare son entrée en bourse (IPO) avec Goldman Sachs et JPMorgan Chase comme conseillers, potentiellement dès 2025
- La société a quadruplé ses revenus depuis 2020, dépassant 600 millions de dollars annuels, notamment grâce à son abonnement premium Nitro
- Discord a rejeté une offre de rachat de 12 milliards de dollars de Microsoft en 2021, préférant poursuivre son indépendance
- Initialement conçue pour les gamers, la plateforme s’est diversifiée pendant la pandémie pour accueillir diverses communautés
- L’entreprise développe de nouvelles sources de revenus, comme le Social SDK qui intègre ses fonctionnalités dans les jeux vidéo
De simple chat pour gamers à phénomène mondial
Qui aurait cru que cette petite application lancée en 2015 deviendrait un jour une puissance technologique valorisée à près de 15 milliards de dollars ? Certainement pas ceux qui l’utilisaient à ses débuts uniquement pour coordonner leurs parties de jeux vidéo en ligne.
Mais Discord a su faire ce que peu de startups réussissent : se réinventer au bon moment. Pendant la pandémie, alors que le monde entier cherchait désespérément des moyens de rester connecté, la plateforme a ouvert ses portes bien au-delà de sa communauté initiale. Résultat ? Une explosion de son utilisation par des groupes aussi divers que des clubs de lecture, des communautés de développeurs ou des fans de musique.
Cette transformation a porté ses fruits de manière spectaculaire. En seulement quatre ans, Discord a quadruplé ses revenus, dépassant aujourd’hui les 600 millions de dollars annuels. Une progression fulgurante qui n’a pas échappé aux géants du secteur.
Le refus qui a tout changé
En 2021, Microsoft avait flairé la bonne affaire et posé 12 milliards de dollars sur la table pour s’offrir Discord. Une somme colossale qui aurait pu faire tourner bien des têtes. Mais contre toute attente, Discord a poliment décliné l’offre.
Ce pari audacieux semble aujourd’hui porter ses fruits. En mandatant Goldman Sachs et JPMorgan Chase pour préparer son introduction en bourse, Discord affiche clairement ses ambitions d’indépendance. Un choix stratégique qui pourrait bien lui permettre d’atteindre une valorisation encore plus élevée que celle proposée par Microsoft.
Un modèle économique qui séduit Wall Street
Comment Discord génère-t-il ses revenus ? Contrairement à de nombreuses plateformes sociales, l’entreprise ne mise pas sur la publicité intrusive, mais sur un modèle d’abonnement premium appelé « Nitro ». Pour 3 à 10 dollars mensuels, les utilisateurs débloquent des fonctionnalités supplémentaires comme des emojis personnalisés ou la possibilité de partager des fichiers plus volumineux.
« Nitro fonctionne remarquablement bien », a d’ailleurs confirmé Stanislav Vishnevskiy, directeur technique de Discord, lors d’une interview en mars à la Game Developers Conference de San Francisco.
La société a également noué des partenariats lucratifs avec des éditeurs de jeux vidéo qui paient pour promouvoir leurs titres sur la plateforme. Sa récente initiative « Social SDK », qui intègre les fonctionnalités de Discord directement dans des jeux comme Marvel Strike Force, ouvre encore de nouvelles perspectives de revenus.
L’avenir s’écrit en bourse
Pour Discord, l’objectif est clair : devenir « le centre du gaming » et aider les entreprises de jeux vidéo à trouver leur public. Une vision ambitieuse qui semble séduire les investisseurs de renom comme Index Ventures, Greylock Partners, Benchmark, Accel et Spark Capital, qui ont déjà injecté collectivement 1,1 milliard de dollars dans l’entreprise.
L’IPO, qui pourrait survenir dès cette année, constituera un test crucial pour Discord. La plateforme devra convaincre les marchés de sa capacité à maintenir sa croissance tout en restant fidèle à sa communauté d’origine. Un équilibre délicat, d’autant plus que l’entreprise fait face à un examen réglementaire croissant.
Aux États-Unis, Discord a parfois été critiqué comme lieu de rencontre pour des groupes extrémistes, tandis que la Russie et la Turquie ont carrément banni l’application. Des défis qui n’ont pas entamé l’enthousiasme de ses dirigeants pour autant.
Un timing parfait pour l’IPO Discord ?
Alors que les introductions en bourse dans le secteur technologique semblent reprendre de la vigueur malgré les incertitudes politiques et les vents contraires des marchés mondiaux, Discord pourrait bien saisir une fenêtre d’opportunité idéale.
L’entreprise avait d’ailleurs envisagé une cotation directe plutôt qu’une IPO traditionnelle en 2022, preuve que ce projet mûrit depuis plusieurs années. Toutefois, les plans ont évolué, et Discord semble désormais privilégier la voie classique de l’introduction en bourse.
Pour les investisseurs en quête de la prochaine success story technologique, Discord présente un profil particulièrement alléchant : une communauté d’utilisateurs fidèles, une diversification réussie au-delà de son créneau initial, et une croissance des revenus impressionnante.
Reste à voir si la plateforme parviendra à transformer l’essai et à s’imposer durablement dans le paysage des géants technologiques cotés. Une chose est sûre : l’IPO de Discord sera l’une des plus suivies de l’année.
