Résumé :
- L’industrie manufacturière a créé le plus grand nombre de milliardaires (509) entre 2014 et 2024
- La technologie occupe la deuxième place avec 443 nouveaux milliardaires
- Les pays émergents comme l’Inde et la Chine jouent un rôle majeur dans cette création de richesse
- Sam Altman d’OpenAI représente un exemple récent de nouveau milliardaire tech grâce au succès de ChatGPT
- Huit autres secteurs, dont la finance et la mode, ont chacun généré plus de 100 nouveaux milliardaires
Quand on pense aux grandes fortunes actuelles, les noms qui viennent à l’esprit sont souvent ceux des patrons de la tech comme Elon Musk, Jeff Bezos ou Mark Zuckerberg. Pourtant, une réalité différente apparaît dans les données des dix dernières années. Selon le « Wealth Report 2025 » de Knight Frank, c’est l’industrie manufacturière qui s’est imposée comme le véritable moteur de création de richesse mondiale.
Cette étude bouleverse nos idées reçues : pendant que les entreprises de la Silicon Valley captent l’attention des médias, ce sont les usines et les chaînes de production qui ont discrètement forgé le plus grand nombre de fortunes milliardaires entre 2014 et 2024. Un phénomène qui mérite notre attention tant il change le paysage économique mondial et offre de nouvelles pistes pour les investisseurs.
Le manufacturier : champion incontesté de la création de milliardaires
Le chiffre est impressionnant: 509 milliardaires issus de la manufacture en seulement dix ans. Ce résultat place ce domaine loin devant ses concurrents. Pour mieux comprendre, cela représente plus d’un milliardaire supplémentaire par semaine pendant une décennie complète.
L’année 2024 a confirmé cette tendance avec l’apparition de 46 milliardaires dans cette seule catégorie. Parmi ces réussites, celle d’Anil Gupta se démarque particulièrement. Le président de KEI Industries, entreprise indienne spécialisée dans l’électricité, a rejoint le cercle des milliardaires grâce à l’expansion de son entreprise sur les marchés nationaux et internationaux.
Cette domination s’explique largement par la montée en puissance économique de pays comme l’Inde et la Chine. Ces nations ont transformé leur appareil productif ces dernières années, modifiant leur position dans l’économie mondiale. D’ateliers de fabrication à bas coût, ils sont devenus des puissances économiques complètes, capables de rivaliser avec les économies occidentales dans de nombreux domaines.
Les facteurs de réussite des entrepreneurs manufacturiers dans ces marchés émergents :
- Des politiques gouvernementales favorables avec des avantages fiscaux
- Des marchés intérieurs en expansion avec l’émergence de classes moyennes nombreuses
- Une capacité croissante à pénétrer les marchés internationaux grâce à des stratégies commerciales efficaces
La tech : l’industrie des fortunes spectaculaires
Si la manufacture domine en nombre, la technologie maintient sa place de créateur de fortunes impressionnantes avec 443 milliardaires sur la même période. Ce chiffre montre la vitalité de cette industrie en constante évolution.
| Domaine | Nombre de milliardaires (2014-2024) |
| Manufacturier | 509 |
| Technologique | 443 |
| Finance & Investissements | 353 |
| Mode & Commerce de détail | 318 |
| Santé | 284 |
Parmi les entrées remarquables figure Sam Altman, PDG d’OpenAI, qui a atteint le statut de milliardaire en avril 2024. Sa fortune, estimée à 1 milliard de dollars, est directement liée au succès de ChatGPT, l’assistant conversationnel qui a changé notre rapport à l’intelligence artificielle depuis 2021.
Le cas d’Altman montre comment la technologie continue de créer des richesses considérables à un rythme rapide. En quelques années seulement, ChatGPT est passé d’un projet expérimental à un outil utilisé par des centaines de millions de personnes, changeant la manière dont nous utilisons les machines et dont les entreprises intègrent l’IA.
Cette capacité à générer rapidement des fortunes reste la caractéristique principale de la tech. Alors que la création de richesse dans la manufacture s’inscrit généralement dans une durée plus longue, avec des investissements matériels importants, la tech continue de se distinguer par sa capacité à transformer des idées en fortunes milliardaires en quelques années.
La diversification des sources de richesse mondiale
Au-delà de ce duo de tête, plusieurs autres domaines se distinguent par leur aptitude à générer des fortunes importantes. La finance et les investissements complètent le podium avec 353 milliardaires, prouvant que l’argent reste un excellent moyen d’en gagner davantage. Les fonds d’investissement et les institutions financières ont profité d’une décennie marquée par des taux d’intérêt bas et beaucoup de liquidités sur les marchés.
La mode et le commerce de détail suivent avec 318 entrants dans le club des milliardaires. Cette activité a connu une transformation avec l’essor du e-commerce et des nouvelles habitudes d’achat, permettant à des entrepreneurs de bâtir des empires commerciaux rapidement.
Les cinq dernières catégories ayant généré plus de 100 milliardaires :
- Alimentation et boissons : 277
- Immobilier : 228
- Activités diversifiées : 206
- Médias et divertissement : 110
- Automobile : 101
La santé a également été fertile pour la création de richesse, avec 284 milliardaires. La pandémie a accéléré cette tendance, transférant de nombreux entrepreneurs du domaine pharmaceutique et biotechnologique vers des sommets financiers inédits.
Cette diversité témoigne d’une économie mondiale où les opportunités de création de richesse se multiplient dans des domaines variés. Elle souligne également l’importance grandissante des économies émergentes dans la répartition des fortunes mondiales. En effet, de nombreux milliardaires issus de la manufacture, de l’immobilier ou de l’alimentation viennent de pays comme la Chine, l’Inde, l’Indonésie ou le Brésil, signe d’un rééquilibrage de la répartition des grandes fortunes à l’échelle mondiale.
