Résumé :
- L’ancien commissaire européen au Marché intérieur Thierry Breton rejoint le conseil consultatif international de Bank of America pour trois jours de réunion par an.
- La Commission européenne a approuvé cette collaboration après analyse du comité d’éthique, avec des conditions strictes concernant le secret professionnel et le lobbying.
- Cette nomination intervient après le départ anticipé de Thierry Breton de son poste de commissaire en septembre 2024, suite à un désaccord avec Ursula von der Leyen.
- L’eurodéputé écologiste Daniel Freund critique cette décision, dénonçant un cas de « pantouflage » et une violation des règles de la Commission.
- Le rôle consistera en des échanges sur l’économie et la géopolitique, capitalisant sur l’expertise acquise par Breton durant son mandat européen.
Un rôle consultatif chez le géant bancaire américain
L’annonce est tombée ce 16 janvier : Thierry Breton, qui occupait jusqu’en septembre dernier le poste stratégique de commissaire européen au Marché intérieur, va rejoindre Bank of America. Cette nomination au sein du conseil consultatif international de la banque américaine marque un nouveau tournant dans la carrière de celui qui fut l’un des architectes de la régulation numérique européenne.
La fonction, bien que limitée à « trois jours de réunion par an », selon les propres mots de l’ancien commissaire, n’en reste pas moins prestigieuse. Ces sessions seront consacrées à des échanges sur l’économie et la géopolitique, domaines dans lesquels Thierry Breton a acquis une expertise reconnue durant son mandat européen.
Une transition sous haute surveillance éthique
La Commission européenne a donné son feu vert à cette collaboration après une analyse approfondie du comité d’éthique. Cette validation s’accompagne toutefois de conditions strictes : Thierry Breton devra respecter le secret professionnel concernant les informations obtenues pendant son mandat et s’abstenir de toute activité de lobbying auprès de la Commission pour le compte de Bank of America.
Cette décision intervient dans un contexte particulier. L’ancien commissaire avait quitté ses fonctions en septembre 2024, suite à un désaccord avec la présidente Ursula von der Leyen, avant d’être remplacé par Stéphane Séjourné. Son départ anticipé avait déjà fait couler beaucoup d’encre dans les cercles bruxellois.
🚨 SCANDALE : Thierry Breton va intégrer le conseil consultatif international de Bank of America
— MoneyRadar (@MoneyRadar_FR) January 17, 2025
4 mois après avoir quitté son poste à Bruxelles, celui qui régulait les banques devient leur conseiller.
Un timing qui soulève des questions ÉTHIQUES majeures.
La Commission a… pic.twitter.com/RlxNYffRfv
Des critiques qui remettent en question les pratiques de « pantouflage »
Cette nomination ne fait pas l’unanimité. L’eurodéputé écologiste allemand Daniel Freund a notamment exprimé de vives critiques, dénonçant un cas de « pantouflage » – cette pratique controversée qui voit des hauts fonctionnaires rejoindre le secteur privé. Selon lui, la Commission européenne bafouerait ses propres règles en matière d’interdiction de lobbying pour les anciens commissaires.
La régulation des reconversions : un défi pour l’Europe
Cette nomination soulève des questions plus larges sur l’encadrement des reconversions des anciens commissaires européens. Si le comité d’éthique a validé cette collaboration, le débat reste ouvert sur l’efficacité des garde-fous existants et la nécessité potentielle de renforcer la réglementation en la matière.
Le parcours de Thierry Breton illustre les débats actuels sur la circulation des élites entre secteur public et privé. Son expérience à la tête du portefeuille du Marché intérieur, qui incluait notamment la supervision des dossiers numériques et industriels, fait de lui un atout précieux pour une institution financière de l’envergure de Bank of America.